東西方的文化差異：人與人之間的距離／程天縱

1997年底，我離開惠普加入德州儀器，舉家搬遷到德州達拉斯，開始我對德州儀器的技術、產品、組織、總部運作的學習之旅。

當年的達拉斯華人並不多，主要是來自台灣的留學生，畢業以後在德州儀器等大企業工作；還有到美國德州來打天下的台商。中國大陸的留學生並不多，經商或自己創業的也有，但是比台商少很多。

在達拉斯已經算是極少數的華人社群，又分了許多小圈子，但這些圈子彼此之間幾乎不來往。首先是大陸和台灣的圈子，彼此很少來往；在大企業上班的台灣工程師，和台商團體之間也互不來往。

既使是這麼少數的台商團體，還分成了三個台商協會；平常活動各辦各的，互別苗頭的機會比較大。唯一一年一次所有台商聚在一起的時候，就是由台灣駐休士頓辦事處舉辦的雙十國慶晚會。

有一次在某個聚餐活動裡，我認識了一位幾年前從北京移民到達拉斯的朋友，而我也剛結束了在北京六年的惠普工作，舉家搬到了達拉斯；因為同樣是北京搬到達拉斯的關係，我們有比較多的話題可以聊。

由於我是剛搬過來的，話題就自然而然的轉到「如何適應新的環境、以及中美文化差異所造成的困擾」。於是，他分享了以下這個故事。

鄰居為什麼不高興？

辦完所有移民手續之後，他全家順利的拿到了美國綠卡，於是在達拉斯北邊一個高級住宅區「Plano」買了一幢獨立洋房。比起北京，達拉斯的房價相對來說是非常低的，而且周遭的環境非常好，讓來自北京的這一家人非常滿意。

才剛搬進新家，附近的鄰居紛紛登門來拜訪；除了互相自我介紹以外，還送了鮮花蛋糕等等小禮品，表達歡迎之意。每天早晚，鄰居都會很熱絡的跟他們打招呼。

這種情況，跟他們在北京時是完全不一樣的。住在北京的小區公寓樓裡，鄰居之間老死不相往來，住的是誰都不知道；哪像現在鄰居這麼親切，宛如家人一般。

有一天，他老婆正在燒菜準備晚餐，菜燒到一半發覺鹽用完了；他懶得開車到超市買、老婆的菜也等不及了，於是就穿著汗衫短褲、腳蹬著拖鞋，跑到隔壁鄰居家裡去借。

鄰居出來應門、問清楚狀況之後，到廚房拿了一包鹽給他；但在他開口道謝之前，鄰居卻板著臉跟他說，如果將來再有這種情況，請先打個電話「問」一聲，看看他們方不方便幫忙，以後不要再無預警登門造訪。

臉都綠了的他，回家跟老婆說了這事。結論是，這些老美的親切和笑臉都是裝的，骨子裡還是看不起華人；以後還是跟這些鄰居保持距離，以免自討沒趣。

於是，他以過來人的身分告訴我，跟老美之間還是保持距離比較好，有事情還是找老鄉幫忙才是正確的。

這件事情讓我想到，1992年1月我在結束了美國的工作，舉家從美國加州矽谷搬到北京，就任中國惠普總裁的新職位時，發生的一個小故事。

主動打招呼的「神經病」

當年中國惠普的總部是位於北京建國門外大街，中國大飯店旁邊兩棟寫字樓之一的國貿西樓；東樓是二十幾層的高樓，西樓是六層的矮樓，而中國惠普就佔據了其中的四層樓。

第一天上班，我進了電梯後陸陸續續進來許多年輕人。我心想，他們大概都是中國惠普的同事，於是我主動跟他們打招呼，對著他們每個人微笑說「早安」。

在美國惠普總部工作兩年，每天上下班碰到同事，都是親切的打招呼；即使在商場之類公共場合的電梯𥚃，碰到陌生人點頭微笑打招呼，也是再平常不過的事。

誰知道我在電梯裡這個舉動，居然沒有得到任何回應，而且每個人都以狐疑害怕的眼光看著我，還往反方向靠，盡量離我遠一點。這時候我很清楚的聽到有個女孩對另外一個低聲說了句「神經病」。

以上兩個例子，說明了東西方文化之下，人與人之間的距離是不一樣的。

西方：有點黏又不太黏

我在美國的這些年，感覺到老美對於人與人之間距離的態度，跟我們華人是不同的。老美在「應付陌生人」和「應對親友」兩者的處理方式，仍然是有差異的，但是差異並不是很大。

如果說，與陌生人之間的距離是10公尺的話，那麼與親友之間的距離也要保持2公尺左右；也就是對陌生人保持「敬之以禮」的距離，對於最親密的親友也保持「尊重隱私權」的距離，這就是「有點黏又不太黏」的感覺。

你為什麼沒有問？

今年六月初，我到矽谷去探望我大兒子一家人。有一天，我帶著四歲的孫子 Leo到一家有名的甜點餐廳，吃他最喜歡的冰淇淋；我自己則點了一份蛋糕，搭配一杯拿鐵。

看著送來的一大份冰淇淋，小孫子吃得比較慢；因為擔心他吃不完，又怕冰淇淋融化了，因此我很自然的拿著我的湯匙，伸過去吃他的冰淇淋。

這時，四歲的小孫子停下來看著我，問我說：「爺爺你在幹什麼？」

我回答：「爺爺怕你吃不完，冰淇淋又融化了，幫你吃一點啊。難道你不願意跟爺爺分享嗎？」

可愛的四歲小孫子說：「可是你沒有問。」

恍如遭受到重擊一般，我突然領悟到了一點。在美國受教育的小孩，從小就知道要「問」（Ask），意思就是要得到別人的許可（Asking for permission）。

這是對他人尊重的一種表現。即使我是他的爺爺、即使是我付帳請他，要吃他的冰淇淋之前仍然要「問」、必須得到他的許可。

在我這個東方「不平等倫理關係」教育下的腦袋裡，爺爺吃孫子冰淇淋，那還需要「問」？那還需要得到孫子的許可？

在東方的舊思維裡，這樣子的孫子可能會被認為是「不孝」、是「大逆不道」。

東方：不是「自己人」，就是「壞人」

我們從小就教育小孩，不要隨便跟陌生人說話、要提防壞人。如果是夫妻之間、或是父母與子女之間，則必須掏心掏肺的坦白與服從。

至於朋友之間，如果是真哥兒們的話，則必須講義氣、為朋友兩肋插刀。

在東方文化的教育下，陌生人之間的距離是無限大，但與最親密的親友則是毫無隔閡的連結在一起，絕對順從、共同赴死、兩肋插刀，幾乎要達到「你泥中有我，我泥中有你」的境界。

潮汕人最團結，見面的通關密語就是「嘎己人」，也就是「自己人」的意思。做為「自己人」，就只能慢慢的等到「媳婦熬成婆」，才能有自己的地位，但不管是媳婦還是婆，都仍然不好受。

如果不是「自己人」難道都是壞人嗎？

做生意要講關係

做了40年的銷售業務，我始終遵循著一套模式：就是與客戶初見面的時候，先套關係，有了關係才能打破隔閡；因此這種關係的小圈子，在華人社會裡非常盛行。

同鄉、校友、當兵同梯、同一家公司服務過、協會、公會、商會、吃會、獅子會、扶輪社、共同的朋友、父輩祖輩的交情、共同的愛好等等；只要你找得到任何圈子，都是有用的。

圈子不僅可以將自己與初見面的陌生客人之間，原本無限大的距離立刻縮小到100公尺；如果能再找到個兩三個圈子，就可以馬上縮小到幾公尺的範圍內。

俗話說，先做人再做生意。做人的意思就是說，找到各種不同的圈子，可以把對方和自己圈在一起，當距離足夠近的時候就變成「自己人」，這時就可以開始談生意了。

結論

這篇文章和我上一篇文章〈東西方文化衝突的根源：平等與不平等〉一樣，總結了我對東西方文化的觀察，並且把我觀察到的現象和我感受到的心得分享給朋友們。

上一篇文章談的是人與人之間地位的平等和不平等，而本文談的則是人與人親疏之間的距離。

對於東西方價值觀與文化，孰優孰劣，我沒有任何批判的意思；每個人都可以有自己的判斷和自己的立場。但是，在有自己的判斷和立場之前，首先要觀察到現象、瞭解到差異。

讀完了我這兩篇文章的朋友們，再仔細觀察一下你的週遭環境，人跟人的地位，人跟人的距離，在東西方世界裡，是不是不一樣？