迪士尼已經在做虛擬世界專利佈局了，你呢？／范國華
在metaverse（一般譯為「元宇宙」）與其他所謂「Web 3.0」技術與運用持續發展的現在，有能力在這個領域創新技術、擴展影響力的企業，無不磨刀霍霍、希望能夠在未來佔有一席之地、甚至透過專利佈局來鞏固地位、創造商機。本文就帶大家來看看迪士尼在這方面的進展。
Metaverse如今已經是新聞和社交媒體上不斷炒作的話題，許多人也認為它將為近年已經略顯遲滯的網路應用市場帶來新的商機。
於是，相關領域的企業都開始思考，自己在metaverse之中能扮演哪些角色、爭取哪些機會。而近年受到疫情重創的旅遊業也不例外，許多公司都開始投資諸如擴增實境（AR）和虛擬實境（VR）等新興科技，不僅當作現在的「保險」、也是未來新型態旅遊的開始。
這些科技的成熟，將使得旅遊業更貼近虛擬世界；為相隔兩地的人們在虛擬世界中會面，甚至一起計劃旅行、訪問不同地點提供潛在的工具和機會。
Metaverse相關工作正在蓬勃發展
與AR和VR等主題相關的工作爆炸式增長，就是metaverse聲量陡增的例證。
GlobalData就業趨勢資料庫顯示，自2021年1月以來，相關主題職位的招聘人數增加了218%，尤其是在旅遊業之中的相關職缺。
在2022年第一季之中，招聘AR和VR專業人才最為積極的是領先世界的媒體巨頭之一：華特迪士尼公司（The Walt Disney Company）。雖然迪士尼經營了一系列成功的主題樂園，但在環境的影響下、以及近年對科技領域的涉獵，也不得不認真看待虛擬世界的動態。
該公司首席執行長Bob Chapek在討論2022年第一季財報的電話會議上，就明白表示Metaverse是現今技術的最前端，並且已經任命一名高階主管來監督公司的相關策略。
迪士尼的虛擬世界模擬器
值得注意的是，迪士尼最近的新專利申請案件，也從另一個角度顯示了它對虛擬世界的興趣；這個在2022年初由美國專利商標局授予的專利，概述了該公司創建真實世界主題樂園設施的計劃。
在專利敘述中，使用者將可以透過「同步定位和映射」（simultaneous localization and mapping，SLAM）技術，體驗3D虛擬世界；這項技術能繪製樂園遊客在現實世界中移動時的周圍環境，同時建立與3D投影為基礎的圖像。
透過SLAM，遊客將可以看到投射在他們最喜歡的迪士尼明星、藝術品、或是資訊的3D全像物體，來創造出高度身臨其境、但完全量身打造的個人體驗。
在metaverse競爭前的比賽
使用AR和VR來創建沉浸式主題樂園，並不是一個新的概念，在其他主題樂園中也已經出現過。當遊客在超級任天堂世界中駕駛瑪利歐賽車時，坐上卡丁車、再戴上AR眼鏡，就會有栩栩如生的瑪利歐風格賽車體驗。
除了開車之外，遊客還可以在熟悉的賽道上比賽、並且向其他玩家發射砲彈；透過實體的駕駛功能、以及物理動畫引擎創造出來的環境和競賽玩法，就創造出了前所未有的趣味和刺激體驗。
然而，迪士尼最近的專利申請，就證明了它希望再領先競爭對手一步。根據迪士尼的專利報告，他們的模擬器不需要外部硬體，而是以多部投影機投射高更新速率的影像，來創造出3D立體畫面。
也就是說，遊客不再需要佩戴笨重的AR眼鏡，就能創造出更類似於metaverse、有如親臨其境的體驗。
擅長講故事迪的士尼
迪士尼一向以擅長「講故事」的能力聞名，也因此擁有成功的電影製片廠和串流媒體平台。然而，metaverse的崛起帶來了一個獨特的機會，更進一步以技術將虛擬世界與現實連結起來。
舉例來說，如果專利申請中所描述的技術成真，迪士尼就不再需要聘請演員在主題樂園扮演各種角色了。
從長遠來看，這不僅對迪士尼更具成本效益，也為遊客創造了更真實的體驗，讓他們可以直接與最喜愛的角色互動。
結語
你所在的產業需要與顧客互動嗎？有哪些互動是可以用技術提高效率，或是創造更有趣、更新穎、滿意度更高的體驗呢？
如果有這樣的技術或想法，而且已經接近商品化，那麼相關的專利佈局就是你所需要的下一步策略；因為這不僅保護了你的創意、也讓你的企業時時保持領先，在未來的市場上囊括最大的商機。
編按：本文由法律專業人士執筆，但為增加易讀性，經過編輯潤飾編修。編修部分可能並非法律專業用語，本站版本也不構成法律專業依據或建議。如果讀者有進一步瞭解的需要，請向作者洽詢。
附錄：與metaverse有關的迪士尼專利
• 將外部遊客融入虛擬現實環境（Incorporating external guests into a virtual reality environment）
1. 專利號：11294615
2. 摘要：一種透過第一計算設備修改虛擬實境（VR）環境的技術，與第二計算設備上執行的虛擬實境應用程式建立網路連接、生成VR環境，並從虛擬現實環境接收相關的描述數據（metadata）。
第二計算設備經由網路連接，透過第一計算設備接收至少一個使用者輸入，並且基於描述數據和至少一個使用者輸入，透過網路將數據傳輸到虛擬實境應用程式，以修改虛擬實境環境由應用程式生成的過程。3. 類型：授予專利
4. 申請日期：2017年3月29日
5. 專利日期：2022年4月5日
6. 受讓人：Disney Enterprises, Inc.
7. 發明人：Michael McNabb
• 在內容創建管道中，將3D製作資產自動展示給編輯工作站的技術（Techniques for automatically exposing 3D production assets to an editorial workstation in a content creation pipeline）
1. 專利號：11263257
2. 摘要：本文公開的本發明各種實施案例，提供了用於將3D製作資產自動提供給內容創建管道中編輯工作站的技術。製作資產管理系統向剪輯工作站傳輸第一內容庫，該第一內容庫包括剪輯中的3D製作資產相關聯的第一個描述數據。
第一個描述數據允許使用者查看哪些版本的3D製作資產可用於合併到剪輯中。製作資產管理系統從製作資料庫檢索與3D製作資產的第二版本相關聯的第二描述數據。
製作資產管理系統基於第二描述數據從製作資料庫中，檢索3D描述資產的第二版本。製作資產管理系統將3D製作資產的第二個版本傳輸到剪輯工作站，以合併到剪輯作品中。3. 類型：授予專利
4. 申請日期：2019年2月4日
5. 專利日期：2022年3月1日
6. 受讓人：Disney Enterprises, Inc.
7. 發明人：Michael Breymann、Evan A. Binder、Anthony M. Accardo、Katharine S. Navarre、Avner Swerdlow、Miquel Angel Farre Guiu
• 提供人工智慧（AI）體驗的系統及方法（Systems and methods to provide artificial intelligence experiences）
1. 專利號：11210826
2. 摘要：本公開涉及提供AI體驗；AI體驗可以包括持久的虛擬角色，AI體驗則透過AR系統呈現。永久虛擬角色與地理位置相關，使用者可以在與永久虛擬角色相關的地理位置造訪這個角色。
管理持久虛擬角色的系統，會基於使用者與持久虛擬角色的互動、以及從外部源接收的資訊而不斷更新。
持久虛擬角色會根據先前使用者與角色的互動、以及從外部源接收的資訊，調整與使用者的互動行為。3. 類型：授予專利
4. 申請日期：2018年2月2日
5. 專利日期：2021年12月28日
6. 受讓人：Disney Enterprises, Inc.
7. 發明者：Michael P. Goslin
• 人臉圖像上視覺效果的即時特徵維持運算（Real-time feature preserving rendering of visual effects on an image of a face）
1. 專利號：11288859
2. 摘要：實施例提供了在使用者臉部影像上進行AR即時運算的技術。該方法通常包括接收使用者臉部的影像，並以該影像為基礎生成全局臉部深度圖及亮度圖。攝得的影像會被分割成多個片段；系統對於每一片段都會使用線性系統的最小二乘最小化技術，將片段的位移量減到最小。
位移量通常由詳細深度圖、全局臉部深度圖、以及亮度圖之間的關係來定義；在將多個片段中的每一個都進行位移量極小化之後，就能生成詳細深度圖，並使用此詳細深度圖在攝得的影像上呈現一種或多種視覺效果。3. 類型：授予專利
4. 申請日期：2020年6月1日
5. 專利日期：2022年3月29日
6. 受讓人：Disney Enterprises, Inc.
7. 發明人：Kenneth J. Mitchell、Llogari Casas Cambra、Yue Li
• 具有擴增實境（AR）功能的眼鏡與視覺偵測控制裝置（Augmented reality [AR]-capable headset and visually detected controller devices）
1. 專利號：11277496
2. 摘要：本專利描述的設備包括一種頭戴裝置，該裝置包括將來自顯示器的光耦合到第一視場的光學裝置，以及定義第二視場的一個或多個視覺感測器。此頭戴裝置包括一個或多個計算機處理器，設定為接收指示頭戴裝置處於未佩戴狀態的信號，並且在頭戴裝置處於未佩戴狀態時，操作一個或多個視覺感測器，以檢測一個或多個使用者在第二視野內的資訊輸入。
3. 類型：授予專利
4. 申請日期：2020年12月18日
5. 專利日期：2022年3月15日
6. 受讓人：Disney Enterprises, Inc.
7. 發明人：Nathan D. Nocon、Jason A. Yeung
• 擴增實境相機的梯形立體視野（Augmented reality camera frustum）
1. 專利號：11249304
2. 摘要：諸如頭戴式顯示器（HMD）之類的設備，可能具有用於攝得視覺場景、以透過HMD呈現的攝影鏡頭。該裝置的使用者可能正在操作第二個實體相機，用於攝得視覺場景內的動態或靜態影像。HMD可以透過呈現表示實體相機的實際AR拍攝範圍來生成AR體驗。使用者透過AR體驗查看攝得的視覺場景視野，通常會大於AR拍攝範圍，從而允許使用者避免不自然的眼球追蹤運動和／或尋找物件。
3. 類型：授予專利
4. 申請日期：2016年12月2日
5. 專利日期：2022年2月15日
6. 受讓人：Disney Enterprises, Inc.
7. 發明人：Steven M. Chapman, Joseph Popp
• 在擴增實境中放置大物體和相隔很遠的物體（Placing large objects and objects separated by large distances in augmented reality）
1. 專利號：11238610
2. 摘要：描述了用於在AR環境中放置大型物件、或是相隔很遠物件的系統和方法。AR眼鏡可以透過使用者當前位置與靜態物體之間的相對地理坐標（如緯度、經度、高度），來產生數位物件。
在一種實現方式中，數位物件的地理坐標可以透過確定使用者的地理坐標與使用距離，來測量AR眼鏡視野內的真實世界環境邊界距離、並且計算方向，來計算AR眼鏡相對於使用者的位置。3. 類型：授予專利
4. 提交日期：2016年8月10日
5. 專利日期：2022年2月1日
6. 受讓人：Disney Enterprises, Inc.
7. 發明人：Mehul Patel, James Voris
• 虛擬空間中真實世界特徵的表示（Representation of real-world features in virtual space）
1. 專利號：11216665
2. 摘要：實施例提供了一種AR系統，能追蹤現實世界物體的運動、並將該運動應用於虛擬物件上。AR系統中的無線傳輸裝置可連接到實體空間中的第一實體物件上的感測器，以接收感測數據。AR系統中並具備處理器，可根據第一感測器的資料，確定實體物件何時從第一狀態改變為第二狀態物件，並根據第一實體物件從第一狀態到第二狀態的變化，來更新環境圖資。
3. 類型：專利授予
4. 申請日期：2019年8月15日
5. 專利日期：2022年1月4日
6. 受讓人：Disney Enterprises, Inc.
7. 發明人：Corey D. Drake、Timothy M. Panec、Tritia V. Medrano、Stephen A. Thornton、Jason A. Yeung、Nathan D. Nocon、Elliott H. Baumbach
• 透過AR延伸螢幕遊戲畫面（Extended on-screen gameplay via augmented reality）
1. 專利號：11209966
2. 摘要：本公開的發明的各種實施例，提供了用於透過AR延伸遊戲畫面的技術。在AR眼鏡系統上執行擴展應用程式，以透過遊戲控制器接收與電腦生成的遊戲相關、以及與第一物件相關聯的第一數據。擴展AR應用程式是以第一物件相關聯的第一數據為基礎，來呈現AR物件。AR應用程式透過AR眼鏡系統顯示AR物件的至少第一部分。此外，與電腦生成的遊戲相關影像，也會同時呈現在監視顯示器上。
3. 類型：授予專利
4. 申請日期：2019年1月24日
5. 專利日期：2021年12月28日
6. 受讓人：Disney Enterprises, Inc.
7. 發明人：Corey Drake、Elliot Baumbach、Jonathan R. Hsu、Tritia V. Medrano、Nathan Nocon、Timothy M. Panec、Clifford W. Wong、Jason Yeung
參考資料
Disney patent proves it is readying itself for the metaverse, 19 April 2022. https://www.verdict.co.uk/disney-metaverse-patent/
Disney Patents, justia. https://patents.justia.com/company/disney 2022.