Facebook調整演算法，攪動了網路新聞的池水嗎？／詹太太
Facebook調整演算法對容易聚眾議論的「新聞」，應該是影響不大。你們覺得呢？
話說6月底Facebook修改演算法：以朋友與家庭優先；出版商與品牌內容在後。消息一出，嚇死許多靠Facebook吃飯的朋友；兩個月過去了，現在看起來，好像並沒有影響到新聞類粉絲頁的流量。
數據會說話
一家叫作Parse.ly的網路行銷公司，在Facebook調整演算法後，進行一項流量調查。後來在8月4日，Facebook又說要用演算法打擊釣魚標題黨了。
Parse.ly說，遇上兩度改演算法的這一個月來，觀察各家媒體公司的日常流量，沒有發生劇烈的變化；這家機構總共研究了大約6百個主要的出版商，其中不乏大的網路新聞媒體廠牌，如Business Insider、Slate。
研究指出，「新聞事件」貼文理論上應該比較不會受Facebook演算法的干擾。
按他們公布的數據，筆者覺得可以更進一步推測出一個狀況，就是：「新聞事件」貼文理論上應該比較不會受Facebook演算法的干擾；因為新聞事件經常會引起民眾的關注與議論。
一則新聞（如寶迷們塞爆北投公園）大家看了，無論是開心還是不開心，這則報導都會在自己或他人的版子上轉來轉去，還有留言。但重點是，只要能夠引起討論，無論是「讚」還是「暗」，都會帶來互動率；無論掌聲或是噓聲，都是最值錢的KPI。
對於各大新聞機構的Facebook粉絲頁，目前流行的KPI有兩項：一個是「觸及率」、一個是「互動率」。看「觸及」，因為是「大眾媒體」，（如果還不用下廣告的話）數大便是美，越「大眾」越好；「互動率」當然就是大家參與議論的熱度。至於粉絲數量，當參考值即可，因為很怕會混到僵粉，帶來基數過大的後遺症。
傳產電視如何舊瓶裝新酒
說到這裡，最近一篇Digiday的文章引起江湖上小小騷動，尤其是對傳產電視有很大啟發；這一篇就是「英國Channel 4 News如何讓它的Facebook視頻在一個月內獲得2億次觀看」這件事。
對。一個傳產電視台，如何能在新媒體平台上搞到2億次觀看？
從技術上來說，他們做了三件事：
正方形影片，上字幕以方便靜音環境觀看；
透過故事策略建立更強大的品牌身分；
內容規格多樣化。
這些重點，筆者在2016年上半年的時候也約略說過了一些，各位稍微瀏覽一下之前的文章就可找到，像是「用默片手法處理臉書影音」。
方形構圖
我個人也偏好臉書影音使用方形構圖，道理很簡單：方形的直視畫面面積，比目前長方形的多出大約30%；不但直觀吸睛，另外因為畫面相對較大，對肉眼也相對友善。特別一提，Mention直播也是採用了方框。Facebook採用這樣的layout是有特殊考量的（之前江湖上也有文章討論過這件事，印象中我好像也約略提過）。
不過，目前台灣使用正方形影片的機構並不多，所以方形影片數量也不多；到底方形影片成效有沒有比長方的好，可能要看更多數據才能佐證。
但我猜測，這種規格在台灣發展微弱，可能與慣用的美學結構技法，以及台灣觀眾的習慣有關。至於技術端，簡單說，使用剪接軟體如Edius或FCPX，都可以把16:9輸出成正方形，操作過程是多了一兩個步驟，但並沒有太多困難；最難的應該是與攝影師溝通拍攝習慣，這一點下次再談。但我們可以先來看一下，Channel 4到底是做了些什麼，可以使瀏覽增量。
英國Channel 4的經驗
從2015年起，英國Channel 4就把貼文重心改成po影片；Channel 4的Facebook貼文在2015年1月時，過半數是影音，當時每月有500萬瀏覽次，現在每月瀏覽次達2億。這比起BBC News的粉絲專頁在2016年6月的1億6500萬瀏覽次還要高；同時期Sky News是1億2600萬瀏覽次，ITV News是6200萬次。
Channel 4發現，臉書粉絲專頁的觀眾相對年輕，大約有2/3觀眾是35歲以下；現在其粉絲頁貼文95%都是影音，其中有1/4的影片是「方形」而不是「直的」；所有的影片都上了清楚的字幕，以便在靜音狀態下觀看。
談談筆者自己的使用者經驗吧！我很早就是Channel 4的Facebook訂戶，原來並不太注意他們的東西，直到有一天發現，他們貼到我動態牆上的影片冒出了一堆「方形」；經過上字加工的方形影片，在動態牆上一堆16:9的長型影片中，顯得格外突出。於是我開始關注他們的「方形影片」；有些做得不錯，我還分享到版子上給大家看。
另外值得一提的是，在Facebook開放直播之後，Channel 4經常在各種新聞事件中做Facebook直播，尤其是英國議院會期的辯論；他們處理畫面的美學（如調整正九宮格）的作法很值得學習。
在這裡特別值得一提的是，Channel 4使用大量既有的TV素材，並結合新的原生內容，重包再製，產生了一批有利於臉書使用規格的影片，以求達到吸引觀眾之效。
好的規格要搭配好的內容與技術
Digiday指出，其實目前「影音內容強勢」的環境，對電視台的數位發展是有利的，而且比出版商更有利。因為傳統出版商的內容資產只限「圖文」，在影音內容強勢的時代，平面出版商硬著頭皮做影音；但是，Channel 4雖然是傳產電視，靠著豐富的影音資產與技術，加上策略明確的利用Facebook平台，打造有利位置。
Channel 4的核心策略，就是強化觀眾的品牌印象，也就是「重要訊息都是我們Channel 4帶給你的」。
但Digiday也指出，接下來若要能夠更進一步提升，關鍵就是內部改革與Facebook Live的技術提升。
除了硬體之外，另一件重要的事，就是打造個性鮮明的招牌產品；尤其是在Facebook這樣的平台上，必須選擇有利於演算加權的工具，當然也就是Facebook Live以及IA。
以Channel 4為例，他們的核心策略，就是強化觀眾的品牌印象，也就是「重要訊息都是我們Channel 4帶給你的」；於是，所有在Facebook上的內容，必須反映出Channel 4的公眾服務精神與品牌個性。接下來，在議題的挑選上，尤其是說故事的手法，Channel 4挑的題目，必須比一般主流（如BBC、ITV）更加鮮明，也更具有創意風險。
人才重質不重量
最後是大家關心的編制問題。
Channel 4有一個12人的數位記者團隊，他們必須為網路與社群平台製作內容；他們操作的平台集中在Facebook、YouTube和Twitter。目前在Facebook上的產量，大約一星期60則，平均每天8至9則影音，其中包括直播。
至於拍攝的規格與取材，Channel 4也有偏好：如果是關於某項示威活動，然後會需要大量掃街、空景的畫面，那這個就不適合用在Facebook；反之如果它看起來，以直觀來說，畫面品質很不錯，尤其是以正方形呈現更有特色的話，那就非常適合Facebook動態牆，所以，這可能是個人物專訪，或者是某人講述一件事情的過程云云。
Channel 4是一個很特別的電視台。我在英國讀書的時候，有一堂課特別與Channel 4有關，就是Channel 4對英國紀錄片產業的影響。
他們旗下幾個厲害的大神級反骨製作人，如Nick Broomfield，擦亮了這塊足以與BBC分庭抗禮的招牌。回顧Channel 4成立之初，有幾個重要的決定，影響了它後來的走向，並且養成足以與BBC對尬的實力：其中一項是發展「紀錄片」作為核心產品、另一項就是「Commissioning Editor（企劃編輯）」制度。
Commissioning Editor對自己手上掌握的影片項目（即影音產品，如紀錄片、專題片、甚至電影）非常了解，從製作進度、預算、到協調外製團隊和公司的理念，無一不與；若以現在的眼光來看這個職位，有點像是「產品經理」的概念。
從此出發，就不難理解Channel 4為什麼不需要像New York Times或The Sun那樣，專門為了製造社群平台的內容養一個影音製作團隊；因為他們已經養成了長期與外製團隊溝通的良好工序。
結語
看到這裡，我的想法是：新媒體時代，經常遇到成功經驗難以複製的困難；每一家機構體質不同，特色也因此不同。A的成功經驗照抄套用在B身上，有時根本發揮不出效果；但總結來說，以Channel 4的個案，有幾件事情是很重要的：
瞭解自身優勢：如果你經營的機構是做內容的，那你知道你的內容優勢是哪些項目嗎？
擬定清晰策略：社交平台很多個，能夠通殺當然很好，摸蛤蠣兼洗褲，很划算啊；但每個平台的特性不同，適用的最佳規格也不一樣，你必須逼自己選一個主舞台，其他的都是次要的。
減少溝通節點與成本：Channel 4 只有12個人也可以做很多事；只要這12個人是夠專、夠精、夠厲害，花「對的成本」，就可以節省「錯誤的成本」。