Flash不死，但從今天開始凋零。／傅瑞德

這是新聞，也是舊聞了。歷經過去20年的發展、以及好壞參半的評價，Flash技術終於即將在Adobe公司今天正式宣佈之後，畫下生命週期的句點。

幾年以來，Flash在行動上網逐漸普及（多數行動瀏覽器不支援Flash、或是效果不佳）、以及RWD自動調適網頁設計的發展（Flash無法隨螢幕大小自動調整）的趨勢之下，逐漸喪失了原有的地位，將寶座讓給了以HTML 5為主的網頁技術；所以，對相關技術略有關注的人都知道，Flash退出市場是遲早的事情，只是不確定什麼時候會由Adobe放下最後一根稻草。

在這篇標題為〈Flash與互動內容的未來〉、2017年7月25日發佈的Adobe官方公告內容如下：

（以下為大意翻譯；著作權屬Adobe公司所有，若譯文與原文有異，請以原文為準。）

Flash與互動內容的未來

Adobe公司過去一直是推動影片、遊戲等等網路互動內容技術進步的領導廠商；只要網路上有推動互動內容的需求，Adobe就能以創新技術來滿足，而過去的Flash和Shockwave就是例子。隨著網頁相關技術的進步，這些創新逐漸成為廣為大眾接受的基礎開放標準、也成為網頁上不可或缺的部份。

過去幾年來，HTML 5、WebGL、以及WebAssembly等標準逐漸成熟，逐漸取代了過去必須透過瀏覽器外掛才能做到的事情；所以，各家瀏覽器廠商都逐漸將這些功能納入瀏覽器之中，而不再需要透過安裝附加外掛來達到相同的效果。

在這樣的趨勢之下，Adobe與Apple、Facebook、Google、Microsoft、Mozilla等多家夥伴廠商合作，一同進行逐漸淘汰Flash的計畫──Adobe預定在2020年底停止更新和發送Flash Player播放工具、也鼓勵內容創作者將作品轉換為其他新的開放標準。

過去，有許多產業和商機完全以Flash技術為基礎，例如遊戲、教育、視訊等等；我們會繼續支援Flash至2020年底、並支援目前支援Flash播放的瀏覽器到該產品版本淘汰為止。

上述的支援包括例行的安全漏洞修補、維護與新版作業系統和瀏覽器的相容性、以及在必要時新增功能；同時，Adobe也將持續與上述各家夥伴廠商合作，保持Flash內容的安全性與相容性。

請點按上述廠商的名稱連結，以參閱各家聲明。在某些仍在使用並散佈未經授權、或是太過老舊Flash Player版本的地區，Adobe將會加速進行淘汰工作。

Adobe仍將積極參與開發新的開放網頁標準，例如參與HTML 5標準的開發、以及WebAssembly Community Group社群，以及提供Animate CC和Premiere Pro CC等動畫和影片製作工具，以供設計師和開發者繼續創作新的內容。

Flash的前世今生

其實，嚴格說來Flash並不是Adobe公司開發的，而是跟Director、Shockwave等類似的多媒體動畫技術同樣出自MacroMedia公司門下，而MacroMedia後來才被Adobe併購；而這個系列的前身，則是Macromedia前身MacroMind公司的VideoWorks早期動畫軟體（如下列影片所示）。

https://www.youtube.com/watch?v=9pccuy5-ey0

從VideoWorks到Director、再到Flash（鬆散的）一脈相傳，造就了早期光碟多媒體、以及動態網頁的全盛時期。

雖然Flash動畫對於網頁瀏覽流量帶來沈重負擔（尤其是早年以電話撥接上網為主的時代）、也一直有許多安全漏洞，但它也因為出眾（因為基本上沒有競爭技術）的影音功能和互動效果，成為許多具有創意的設計師、以及「好大喜功」的網站業主首選，甚至成為網站入口的唯一展現手法；也就是說，如果沒有開啟Flash功能，網站首頁上只會看到一片空白。

即使如此，Flash仍然成為網站互動設計主流很長一段時間，有些在早期觀念中注重「用戶體驗」或特殊用途（例如以視覺化方式登入銀行帳戶）的介面，就會相當依賴Flash技術。

Flash的問題

然而，在廣泛使用一段時間之後，Flash的問題也開始出現；首先，這個「唯一標準」專屬於Adobe公司、由該公司負責維護所有的安全和功能升級，原本就有疑慮；而在更為開放、使用彈性更大的HTML 5標準出現之後，前述的Flash問題（對行動瀏覽支援不佳、不支援RWD網頁）就更加明顯了。

此外，Flash長年以來一直沒有完全解決的問題如：

• 對電腦運算能力要求高、吃大量網路頻寬、讓部分支援的行動設備耗電太快；

• 一直都有補不完的安全漏洞（常更新Flash的用戶應該都會注意到，大多數更新的目的都是「修補安全漏洞」）；

• 在亞洲語言環境中容易掉字；

• 經常讓用戶不慎開啟攝影鏡頭、麥克風等功能的權限，造成隱私問題；

• 如果內容設計師不注意內容資料的管理，容易造成記憶體洩漏（memory leak）的問題導致瀏覽器當掉。

這些都是網頁設計師逐漸轉向HTML 5的致命傷；但最主要的還是手機、平板等行動設備的普及，讓用戶對於Flash忍無可忍。

舉例來說，YouTube視訊網站為了解決這些困擾，在測試了一段時間之後，於2015年宣布放棄Flash，改用HTML 5作為主要的影片播放技術；個人認為，YouTube的這個決定，正是壓垮Flash、讓它走向滅亡的最後一根稻草。

結語

不過平心而論，Flash雖然缺點不少，但並不是「特別爛」的軟體和技術，否則就不會在市場上生存這麼久；何況，任何標準都會有走向淘汰之路的一天，沒有任何例外。

但因為長年來Flash幾乎是以沒有競爭者的方式存在，使用的廣泛度和重要性也影響了一整個世代的網頁和多媒體設計；雖然到後期，我們看到「還在用Flash」的網頁經常嗤之以鼻（確實許多現在還在用Flash做首頁的網站、以及做出來的效果都值得嗤之以鼻），但不能不說，許多現在的網頁設計、設計師的技能、以及互動多媒體的觀念，都傳承自作為「開路先鋒」、並非一無可取的Flash。

「老兵不死、只是逐漸凋零」，現在Flash終於走上了凋零之路；而無論是新一代的內容設計師或網頁技術設計師，即使訕笑Flash，但仍然應該對它致上敬意。而致敬的最好方式，就是開發出超越Flash的新一代技術、以及Flash做不到的優質內容，別讓它回頭笑我們「也不過如此而已」。