MacBook Air即將功成身退了嗎？誰又能取代它？／傅瑞德

外傳Apple將在今年的全球開發商大會（WWDC）中宣佈三款更新版MacBook產品：MacBook Pro將配備Intel的最新Kaby Lake處理器、12吋MacBook升級、以及同樣也是處理器升級的13吋MacBook Air。

MacBook Air即將功成身退？

如果報導屬實，顯然Apple並不認為將Air的螢幕升級到Retina高解析度是必要的。

這有兩種可能的意義：

1. Apple認為MacBook Air還能賣一陣子，只是趁庫存中的較新款處理器數量充裕、也因為採購量達到經濟規模而價格降低（至少跟前一代一樣、何況前一代可能也已經斷貨），所以「順便」升級一下，但已經不再對硬體做大幅更新。

2. 也因為不再對硬體大幅更新，所以不對螢幕和相關組件升級。以Apple目前的產品線來看，像MacBook Air這樣不採用Retina高解析螢幕的產品反而是少數。

也就是說，如果Apple因為零組件管理的緣故，不再採購非Retina面板，那麼MacBook Air的壽命大概就到「面板庫存用完為止」了。

兄弟鬩牆

此外，從重量和價格上來看（以下所列均為基本款）：

• 13吋MacBook Air：1.35公斤／1.6GHz Core i5處理器／NT$31,900起；

• 13吋MacBook Pro：1.37公斤／2.0GHz Core i5處理器／NT$47,900起；

• 12吋MacBook：0.9公斤／1.1GHz Core m3處理器／NT$41,900起。

由於新款13吋MacBook Pro和12吋MacBook在重量和攜帶便利性方面，都已經不遜於13吋MacBook Air，所以目前MacBook Air的優勢僅在於價格；只要推出適當價位的替代產品，「被順便升級」的Air隨時可能下架。

Source: Apple

MacBook Air功成身退？

但問題是，適當的替代產品會是什麼呢？

MacBook Pro因為成本和產品定位的關係，價格暫時不會再往下掉；全新的「Air型」設計目前沒有聽說、而且也沒有必要。所以，如果Air系列消失的話，目前看來比較可能的候選人是處理器經過升級（而且最好價格降低一點）的12吋MacBook。

嫌12吋螢幕太小？那就買13吋MacBook Pro。怕12吋機種升級處理器之後電池不夠力？或許到時候會有所改善。雖然這類機種的電力都號稱可以支撐10到12小時，但無論如何，只要新機種實際上可以用到一半時間，應該就可以令人接受了吧，號稱多少小時就不重要了。

同場加映：MacBook Air與Ultrabook的恩怨情仇

2008年推出的MacBook Air（詳細歷史），是筆記型電腦歷史上的一個重要產品。它後端較厚、前端極薄（以當時的標準而言）的「楔子」造型，以及使用（雖然速度很慢）的1.8吋硬碟，都是當時堪稱創舉的設計。

雖然第一代產品因為先天的效能限制，賣得不算太好，但在2010年以SSD固態磁碟取代1.8吋硬碟、並且升級硬體之後，再加上比Pro版平實的價格，成為Apple相當具有代表性、能見度也頗高的產品。Windows電腦領域在2010年之後的一波「Ultrabook」風潮，不能不說是受到MacBook Air的啟發。

Windows產品領域由於廠商更多、產品選擇也多、而且價格多半比Apple產品低，所以有人曾經預言Ultrabook產品潮將會擊敗MacBook Air。雖然到目前為止還有不少這類產品在市場上，例如華碩的UX系列和Dell的XPS系列，而且也有一定的成績，但到目前Air都已經快「安全下莊」了，「擊敗」一事似乎也還沒有發生。

關於Ultrabook和MacBook Air的恩怨糾葛，請參閱筆者幾年前寫的〈Ultrabook和小筆電的歷史軌跡〉一文、以及文末的一系列文章連結。如果您經歷過這段發展史，或許可以喚起您一些甘苦交織的回憶。

https://www.youtube.com/watch?v=irnGfGfw0nA