令人費解的MacBook Pro（以及Apple的說故事能力）／Jean-Louis Gassée
長久以來，Apple一直都以一流的說故事技巧和領先業界的供應鏈管理能力著稱；但最近新款MacBook Pro上市之後所顯示的種種問題，不由得令人對他們在這方面的表現、甚至已經日漸衰老的企業文化感到憂心。
在今年10月27日的MacBook Pro產品發表會中（請參閱影片），首先展示的是為有行動或感知障礙的人士所設計的輔助使用功能，這個部分可能多數人興趣都不太大；接下來的則是一些產品更新訊息，包括iPhone 7+的景深（Portrait）模式、以及Apple TV等等。
https://www.youtube.com/watch?v=gkp__bUoNaw
MacBook Pro的介紹在大約25分30秒時開始，大約進行了一個小時。新的款式除了造型更纖薄之外，也配備了速度更快的Intel處理器、更大的觸控板、經過改進的鍵盤、更好的揚聲器、以及更清晰鮮明的螢幕等等。
除了這些「理所當然」的升級之外，還有兩項真正的新設計：位於原本功能鍵位置的「Touch Bar」觸控條，以及位於電源按鈕上、用於確保登入系統和使用Apple Pay線上交易安全的「Touch ID」指紋感應辨識功能。
Apple的軟體大總管Craig Federighi在影片的38分50秒時介紹了Touch Bar、並且展示了如何利用它來讓Logic Pro、Photoshop、DJ Pro、以及Microsoft Office等軟體用起來更順手；最後則是宣布價格、再介紹一次全系列的Mac筆記型電腦產品，然後告訴大家馬上訂購、二到三週之後可以取貨。
問題在哪裡？
新的MacBook Pro一發表，馬上就有人批評它的規格「不夠Pro」，尤其是記憶容量最大只能到16GB更是令「專業人士」相當不滿：有些人就指出，連微軟的新款Surface Book都有這個容量，更不用說很可能跑不動Photoshop或Logic Pro這類專業工具。
而Apple的行銷副總裁Phil Schiller則指出，在權衡主機板設計和電池壽命等因素之後，這樣的記憶容量其實是相當合理的。
另外一個最令人詬病的地方，則是新的MacBook Pro太依賴各種各樣的介面轉接器。如同過去一段時間陸續推出的其他新機種，MacBook Pro上的介面接口越來越少；這次拿掉的包括USB、SD卡插槽、HDMI、連接顯示器和儲存設備的Thunderbolt介面，甚至連深受喜愛的MagSafe磁性充電介面都不見了，而全部改用USB Type-C介面來取代。
新的設計也有它的好處：只要透過新的小型USB介面，就可以同時連結高速儲存設備、顯示器、以及電源，用同一種訊號線就能一次解決；然而必須付出的代價，則是無法直接使用舊款的儲存設備和顯示器。
如果要使用這些「舊介面」設備，使用者必須購買各式各樣的轉接器，來將舊的介面轉換成新的USB Type-C規格。或許有些人覺得這不是問題，但確實有些花大錢買了新款MacBook Pro的人，必須同時帶著一整包轉接器出門才能做事。
為了緩和大家的抗議，Apple降低了部分轉接器的價格，同時官網上也開始銷售LG品牌的4K和5K解析度顯示器，以取代已經停產的Thunderbolt Cinema Display顯示器。
如果你不說實話，顧客和競爭對手都會很樂意幫你說。
雖然過去Apple在缺點方面很能自圓其說，但對於這次的「記憶體上限」和「設備接不上」兩件事，卻看不到他們好好給個大家普遍接受的說法，而只能試著用各種說明、再加上調降轉接器的價格來安撫用戶。
此外，饒富經驗的Apple主管也違反了「別讓顧客先發現產品問題」這條銷售業的鐵則；既然沒有任何產品是完美的，那麼發現問題時就以最快的速度，親自站出來告知顧客完整的真相。如果你不說，你的顧客（和競爭對手）都會很樂意幫你宣傳。
在發表會上自吹自擂MacBook Pro的這一個小時裡，花幾分鐘針對「記憶體限制」先幫潛在顧客打打預防針，絕對會有它的效果；如果可以很貼心的附上至少一個新USB介面轉接頭，不是很好嗎？
例如附上這個現在其實只賣NT$350的「USB-C轉舊款USB」轉接器，應該不會讓Apple太肉痛吧？
自己的預防針自己打
同樣的道理，Apple既然已經知道微軟會幾乎同時發表新的Surface平板產品，何妨也花一點時間說明一下為什麼不做觸控螢幕筆電？
雖然蘋果主管Craig Federighi在這段五分鐘的訪談中，解釋了如何以Touch Bar和感覺回應觸控板的觸控動作、加上直立的筆電螢幕來提供良好的操作體驗，但這段影片是在產品發表會之後才曝光的。
如果Apple能在發表會上就把這些想法說出來（甚至不必花到五分鐘），甚至有機會成為對抗微軟設計概念的攻勢，而不是只在發表會之後才被動補充說明。
大家都急著要
在交貨時間方面，雖然我們可以在發表會後馬上下單，但至少得等上兩三個禮拜才拿得到，而這兩三個禮拜很快又會變成四五個禮拜（而且還是在美國；筆者自己訂的全配版13吋MacBook Pro要到明年一月初才會交貨）。
如果是沒有Touch Bar的「舊款」機種，則是馬上有貨可以帶回家；以常識來判斷，或許是新款的供應鏈還有些問題。以Apple這樣供應鏈控管能力優異的公司而言，這個狀況頗為令人意外，而且一直延後供貨的AirPod無線耳機可能也有類似的情形。
同時，筆者也訂購了一部可以馬上交貨的新款21.5吋、4K解析度LG顯示器；它除了提供更大的螢幕空間之外，還可以幫手邊另外一部12吋MacBook充電。
來得太早
這部顯示器到貨的時間比預期的更早，但我在箱子裡卻找不到說明書；在幾次嘗試錯誤之後，終於找到它的4個USB Type-C埠之中，究竟哪一個可以一邊顯示MacBook的畫面、同時幫它充電。接好之後，它的顯示效果確實非常理想，甚至比手邊已經用了5年的Thunderbolt顯示器、以及用了3年的iMac螢幕更好。
但問題來了：它的漂亮畫面在我用外接的Magic Keyboard鍵盤打字時忽然消失了，必須掃一下Magic Trackpad觸控板才又出現；更糟的是，即使放一段時間不用，螢幕也不會進入睡眠狀態，但一開始打字它就睡著了。
為了解決這個問題，筆者查閱了LG.com網站、並且搜尋箱子上打的型號「22MD4KA」，但找不到任何資訊，他們自己也不認得這個產品；查了Apple的支援網站，也找不到東西。最後不得已，只好黯然退貨（附註：後來LG網站上提供了手冊檔案、以及軟體工具下載）。
至於27吋的5K解析度LG顯示器，則是「12月供貨」（筆者註：截至11日為止還買不到）；等到開始供貨的時候，我會幫從事建築設計工作的太太買一部，相信這款螢幕更大的運用空間會對她很有幫助。
不要緊的小狀況
正當我退掉等了一個月還沒拿到的13吋MacBook Pro時，卻不小心在附近的蘋果店看到有15吋、16GB記憶體、512GB SSD的現貨，於是就上網訂了一部、並且在午休時間去拿。
拿到之後，我用系統轉移輔助程式（Migration Assistant）將原本12吋MacBook的資料複製上去；一切都還順暢，只碰到一個問題：「Pages」文書處理軟體在螢幕底部dock上的圖像沒有出現，只有一個問號。
不過這個問題不大，只要確認Pages軟體本身還在，把dock上的問號刪掉，然後重新執行一次Pages就行了。
電池壽命有待調校
至於電池壽命，又是另外一個問題了：跟原本的12吋MacBook相比，15吋新機的耗電速度太快了。打開系統的活動監視器（Activity Monitor）來觀察，電池壽命遠遠不及廣告中宣稱的「10個小時」，個人使用的實際表現是不到5個小時。
在此提供筆者個人的使用習慣作為參考：跟大多數人差不多，最常用的軟體包括常見的Safari、Pages、Mail、Tweetbot等等，沒有使用特別耗電的多媒體製作之類工具。
連續使用幾天觀察下來，大致上結果都是一樣，在4到5個小時之間：
以同樣的條件來測試12吋MacBook，結果則是：
為了比較起見，筆者也在「舊款」的2015年MacBook Pro上做了相同的觀察：
當我拿新款的15吋MacBook Pro去退貨時，店員看起來好像並沒有因此不開心、而且一點都沒有驚訝的樣子；同時我也取消了原本預定用來取代我太太手上MacBook Air的13吋機種訂單。
因為，如果電池壽命只有不到5個小時，實用性恐怕會大打折扣，而且在處理器速度更快、而且電池更小的13吋機種上問題更大。在網路上查了一下，發現被這個電池問題困擾的人好像還不少。
有位專家告訴我，或許這個耗電問題是可以透過軟體更新解決的。確實，大多數筆記型電腦都必須靠調校軟體，來盡可能延長電池壽命。針對新機種的新款處理器和其他硬體，相關的macOS可能還需要幾個小版本更新，才能讓MacBook Pro達到應有的7至8小時「實際壽命」。
總而言之
因為新款MacBook無論在規格上和展示上都相當誘人，所以一旦開始大量供貨，相信也會成為暢銷機種；但是對於Apple何以在發表這款MacBook Air和MacBook Pro的重要後繼機種時，仍留下那麼多問題沒有解決和說明，說實在話，我也覺得十分費解。