只要5分鐘，為您複習AR領域的最新發展／Daniel Eckler
擴增實境（Augmented Reality，AR）目前正在一個轉折點上。有研究機構預測，AR在2020年之前將會有超過1,500億美金的市場規模。
一些媒體則指出，智慧手機的發展已經逐漸遭遇瓶頸，連這個領域的霸主Apple都已經在另尋出路。
而這個過程中的轉機，就是AR的出現。許多業界人士指出，無論是桌上或行動設備，未來的使用型態都將會被AR改變；在AR應用普及之後，人們與外界互動的方式也將和過去有很大的不同。
這篇文章的目的，就是讓您準備好迎接這些改變。
從2D到3D運算
過去兩個月以來，微軟更新了Hololens技術，Facebook Camera Effects、Google Lens、以及Apple的ARKit也陸續發表；這些新的技術，都將可能會徹底改變人與電腦之間的互動方式。
同時，最近的虛擬實境（Virtual Reality，VR）技術，開始逐漸往娛樂（如電影、遊戲等等）和3D立體應用發展。而無論是AR或VR，對一般用戶最大的意義在於讓人們以「更自然」的方式，像是注視、手勢、交談、甚至只是「進入環境」，就可以和電腦溝通，而不需要用鍵盤、滑鼠、觸控螢幕之類「非自然」的介面。
少了這些「非自然介面」，代表著更深入的沉浸在環境中；而深入的沉浸則代表著更多人性、同理心、以及體驗方式的轉換。這些不僅適用於人與電腦之間，也適用於人與人之間的資訊交流。
近年來的AR發展簡介
一位名為Ivan Sutherland的科學家，在1968年開發了第一套頭戴式AR顯示裝置；但當時能夠顯示的，只有單純的框線圖。
[embed]https://youtu.be/NtwZXGprxag[/embed]
後來當然一直也陸續有新的發展，但一直到長達45年之後的2013年，真正的突破性產品Google Glass才終於問世。
如果以消費性產品的角度來看，Google Glass是個失敗之作；價格太高、功能太少、而且有辦法把原本漂亮的人弄得像是外星生物，都是它的問題所在。
2015年9月，Snapchat推出了「Lenses」功能，利用AR技術把人變成小狗；後來這個娛樂應用變得相當普及，也受到了人們的一致歡迎。
雖然Snapchat的Lenses功能頗受歡迎，但在多數人的眼中，它還不能算是一款AR應用；直到2016年的Pokemon Go問世，AR才正式成為消費性app上的要角。在上市的第一週，Pokemon Go就以1,000萬次成為全球有史以來被下載最多的app；不到一個月，這個數字更推進到了超過1億次。
行動AR
其實，行動設備並不能算是最理想的AR平台，但這上面會出現怎麼樣的新應用，還是值得我們繼續觀察；因為全球的主要相關技術公司，都還是以行動平台作為主戰場，而且在這方面的研發、作業系統、以及生態系，仍有可能在未來轉移到「眼鏡」類型的設計上。
近來最為重要的發表項目，可以說是Apple的ARKit。它提供了許多為iPhone開發AR應用的工具、以及多達7億的潛在用戶給開發商；未來也可能成為Apple輕型AR眼鏡的基礎、並且連結Apple Watch手錶和AirPod耳機，讓運算作業可以完全在iPhone的高速處理器上進行。
Facebook的Camera Effects特效，則是為了在該公司旗下包括Facebook、WhatsApp、以及Instagram的生態系提供類似ARKit的基礎平台，讓工程師可以為總計超過20億的用戶創造新的AR體驗。
至於Google Lens，目標則是為Android系統上的開發者提供類似工具。由於現在的攝影鏡頭本身就相當聰明，除了基本的拍攝功能之外，還可以分析拍到的畫面、甚至彼此交換資訊，所以也將會成為重要的AR媒介。
眼鏡中的AR
未來，我們可能只需要戴上薄薄的隱形眼鏡，就可以「看」到AR內容；但在這種隱形眼鏡發明之前，我們還是不得不經過一段使用「傳統造型VR眼鏡」的過渡期間。
所以，我們現在看到的是微軟價值3,000美金的Hololens和相關的開發套件。由於目前價格還相當高，所以大多用於訓練技師維修噴射引擎、或是設計太陽馬戲團舞台之類的企業方案。
此外，也希望先前引起許多注意、已經募集到14億美元資金的Magic Leap公司，能儘快推出令人眼睛一亮的消費性產品。
[embed]https://youtu.be/vei9hax0s5s[/embed]
其他值得注意的AR公司
在這個生態系逐漸成形的同時，一家專門投資AR新創的投資公司「Super Ventures」已經將下表中的這些公司納入旗下：
在這張表上可以看到一些知名公司，例如Nvidia（繪圖晶片）、Leap Motion（手部動作追蹤）、Blippar（內容製作與出版）、Meta（抬頭顯示器）、Doppler（智慧型耳機）、以及Eyefluence（眼睛視線追蹤，已被Google收購）等等。
如何參與AR開發
如果您想開發AR產品，可以先看看Unity（原本用於遊戲開發，現在也適用於AR/VR）、Vuforia（加速AR開發的平台）、以及Apple的ARKit；要設計AR內容的話，則有Blender（免費的3D模型製作軟體）和Turbosquid（3D模型庫）。
如果需要投資，請洽Rothenberg Ventures、Boost VC、The Venture Reality Fund、Presence Capital、Colopl、Intel Capital、以及Super Ventures，還有這張表上列出來的公司。
如果想參加AR研討會，可以參加Augmented World Expo和Vision。要知道AR圈的最新動態，請追蹤本文作者成立的「Overlay」新聞Twitter或Facebook帳號。
希望本文對關心AR發展的讀者有些幫助。如果有任何新的資訊，也歡迎留言提供建議。
參考閱讀
https://tuna.press/?p=3185