常見電腦字型再討論：新細明體為什麼「不好」？／許瀚文
作為字型設計師，筆者比較活躍於（籠統來說）所謂的「反新細明體」一派；不過老實說，這種說法只是跟普羅大眾直接、簡單溝通的一種方式。而施先生的海報作品，也正好讓我有機會可以再談談新細明體如何「不好」。[footnote]編按：本文來自作者與另一位設計師施博瀚先生在字型設計方面的討論；施先生是「凝明朝體」字型的設計者，本文作者在見到施先生的作品之後，以本文內容作為對施先生作品的感想與回覆。[/footnote]
我想談的方向，可以分成「粗細和筆劃設計」、「筆劃標準」、「設計來源的知識版權」、「市場現有字型素質」四項，來解釋為什麼對喜歡研究字型、或是正在設計字型的人來說，新細明體已經是一種不再值得推薦的字型。
先談談粗細
施先生原文的標題文字提到「華康科技仿造本蘭明朝體」；至於究竟是模仿、仿造、或是複製，認真說已經無從稽考，在這裡也沒有資格判定。
然而如果跟寫研公司的「本蘭明朝」字型比較（筆者手上有寫研公司的官方樣本、以及照排機直接輸出的高解析列印稿），依其粗細猜測，大概是「本蘭明朝L」的粗細；因為它們的結構、筆劃設計、粗細取向等也十分接近，所以在這裡暫時將新細明體當成是本蘭明朝L的模仿品。
在這前提之下，寫研公司在其官方樣本中對新細明體的推薦使用環境是「7Q-12Q」，換算大約是今天5－8點（pt）數值；以排版用途來說，是屬於註釋（caption）用的粗細。
所以，本蘭明朝L的原稿筆劃特別細、架構特別寬、筆劃也特別尖銳，為的是因應照排機鏡頭拍攝玻璃板上的字型時，所產生的光學誤差；所以，本蘭明朝L的模樣是「設計原稿+照排機光學修正」之後，比較圓潤、清晰，但卻不乾枯的模樣。
本蘭明朝L的原稿是骨頭，照排機則為它添上肉身；然而新細明體只有骨頭。
然而，新細明體的模樣則只有前半段的特點：尖銳、而且筆劃對比太細。新細明體的設計者在「模仿」新細明體設計時，並沒有考慮到照排機的光學修正，所以數位字型上只直接輸出數位檔案的原型。
因此，新細明體排在版面上感覺閃爍、刺眼。用感性一點的文字說，本蘭明朝L的原稿是骨頭，照排機則為它添上肉身；然而新細明體只有骨頭，所以它也是業內著名的「骨頭字」（或香港稱為「排骨字」）。
所以，如果說「新細明體」是模仿本蘭明朝體，它只模仿到一半的精神，最需要「職人技巧」的視覺修則付之闕如。排版出來之後，因為粗細沒有照排機的「修正」，所以顯得太過銳利。
如果用新細明體排一本20萬字書籍的內文，會讓讀者感覺輕浮無力，尖銳的筆劃和閃爍的版面，似乎顯得不太歡迎人眼去閱讀；此外，本蘭明朝原本適合用於小字註釋的功能，也或許會因為新細明體筆劃太細，導致印刷品脫墨、缺字的風險。
我總覺得，字體設計師是文字的僕人，日常的工作基本就是為了呈現最佳的閱讀環境而努力；當考慮到設計師對於新細明體的一己執著，而可能讓作者用心完成的書籍內容失去吸引力，我自己大概就不敢去冒這個風險了（當然，這也可能是前衛設計師的賣點；如果是不為閱讀而設計的書，那麼新細明體或許挺有梗的）。
筆劃標準
如果對明體結構、筆劃的進化歷史有涉獵，應該會知道明體筆劃的由來。容我以簡單的方式來說一下：宋、元雕板書是先由寫工先寫，再把寫好的字貼上木板，由刻工去刻字。
直到明代，才進化成熟為刻工直接刻書。為了加快雕刻的速度，刻工把明體字的橫筆粗細統一，甚至像直點、小三角等等，也是為了雕刻的效率而修改的結果；一直到康熙字典統一「天下文字」，刻書的字型採用刻工的刻寫習慣。清朝中葉至末年，傳教士參考康熙字典的字型模樣，創造一波又一波的中文金屬活字浪潮，最後成為現代明體的雛型。
直到今天，我們還是可以常常見到，商業用的字型跟教育用的字型筆劃會不一樣：商業用的字型追求字的美感，舊筆劃（剛才說的一系列標準）以「字體能夠站穩、結構好看」為依歸；例如「衣」中央的一豎、一提是分開成兩筆，為的是要讓「衣」在視覺上能夠站穩。這是古代刻工傳承至今天的智慧，也是本蘭明朝L和「細明體」（非新細明體）有保留的造型。
而新細明體的筆劃，則是依據台灣教育部頒佈的標準，來為筆劃進行改訂的；由於教育字型是為了教學用途而制訂的，所以個人覺得跟隨政府規定並無不妥。
今天的字型市場
在這個電腦普及的年代，微軟新的Cleartype字型每套都有自己的獨特概念，也都是由知名設計師操刀；像常見的歐文字型「Calibri」，它的圓弧造型是為了修正CRT顯示器的大顆像素而設計，印刷出來後也有一種溫潤的喜感；微軟正黑體的中宮合理、粗細注重視覺平衡，感覺中性、大器、寬宏而友善，適合任何場合使用。
此外，Apple和微軟近年也花費大量精力投資到好字型上，例如Apple採用華康的蘋方字型、日本Apple也購買了筑紫圓體和Hiragino全套，都加進了macOS系統中，這些都是在造福社群。君不見不少台灣設計師使用筑紫圓體製作出溫潤有趣的版面，也是廠商眼光的改善、用家眼光的改善下所帶來的福氣。
我自己每設計一套新字型時，都會先問自己以下問題：
為甚麼要有新的字型？新的字型解決了甚麼閱讀問題？新的字型怎樣解決了甚麼閱讀問題？它為字型市場帶來怎樣的新觀點或新價值？它未來十年的定位會是怎樣？
只是，新細明體？
我打從心裡理解，新細明體出現的目的，在於解決歷史上缺乏數位中文字型的問題。
說它好，我會問新細明體為甚麼需要模仿本蘭明朝L？在哪一部份模仿？它傳承了本蘭明朝L哪一部份的優勢？然後，作為一個模仿品，它為字型使用者、甚至對字型業界，帶來了怎樣的正面影響？
寫完這些之後，我想了十分鐘，也不太確切自己要如何回覆這些答案。
這十分鐘後我想到：為甚麼不把精力用於欣賞今天字型廠商的最新努力？為甚麼不去認真看我們手上已經有的寶貴字型？
作為每天在字型公司工作的一份子，每看到有人說「新細明體很好」，我心裡總會想「嗯，它是一套完整的字型，只是市場上有很多好棒的字型，就算每天研究一套也可以花半輩子或以上才研究完，怎麼會只著眼於它呢？」
如果真的很喜歡新細明體，還有甚麼更好的選擇？
如果認真喜歡新細明體，其實市場也有很多很棒的細體字型可以供選用，筆者自己還蠻推薦這幾款的（針對像新細明體的粗細推薦）：
Morisawa（日本森澤）：「徐明」
「徐明」是中國字體大前輩徐學成在「森澤字體設計獎」中的得獎作品，是宋體架構綜合仿宋筆劃的設計。重點是，他本來就是為了那麼細的粗細去發想的，所以用在標題上很棒。
Morisawa：「龍明」（リュウミン）
「龍明」的原稿，來自大坂森川龍文堂在二戰前從中國購入的字稿製作而成，後來再由字體大師小塚昌彥補字。L細體中宮緊窄、架構傳統，筆劃銳利而秀氣；設計的時候已經為了這樣的形象發想，所以看起來合理而舒服。
Fontworks：筑紫明朝L
目前日本書籍上常見、類似新細明體的細體，大多數正是這套「筑紫明朝L」。設計師藤田重信以前是寫研設計師，經手過本蘭明朝的設計；他也在非正式場合上說過，本蘭明朝對筑紫明朝的影響很大（也請留意他刻意把筆劃都設計得比較圓潤，以修正前述的新細明體問題）。
ヒラギノ明朝 W3
「ヒラギノ明朝」隨macOS預載的字型，原設計師鈴木勉（字游工房）是寫研的主設計師之一，得意作品是本蘭明朝體。無論ヒラギノ明朝、或是游明朝体L，都是一套更好的本蘭明朝字型。
華康儷細宋
「華康儷細宋」是字體大師柯熾堅先生的作品，因為當時是專為報章設計，所以粗細方面偏細；然而筆劃和架構都比新細明體要優美、合理、而且秀氣得多。
文鼎：上海宋體
文鼎宋體的原稿來自中國宋二體，是一套集中國上海派（中國字模一廠）字體大師功力而成的字型。
Monotype：蒙納宋體
「蒙納宋體」的原稿也來自中國宋二體，同樣是集中國字模一廠字體大師功力的字型。它跟文鼎上海宋的分別，在於蒙納宋體的粗細和筆劃，曾經在1980年代為報章紙張調適過、筆劃也跟隨香港的常見商用字型設計。
[footnote]編按：以上字型範例均為編輯所加；除「ヒラギノ明朝」之外，均使用字型廠商提供之範例產生程式製作。在此僅作參考比較用途，著作權均屬各原廠商所有。[/footnote]