從雲端加速技術看台灣高階人才培育問題#14：切莫閉門造車、濫投資源／洪士灝
上一篇談到異質計算的演進，提供更有效率的計算能量。各位如果要出來開公司，提供大型的雲端服務，就會知道雲端設備是一大筆支出：要是自建機房，電費是很大一筆固定開銷；如果在台北市設機房，房租可能負擔不起。
因此高效率的計算，不用那麼多的機器和空間，可節省電費和房租支出，是降低整體成本（Total Cost of Ownership, TCO）的重要關鍵。這就是為什麼Google/Amazon開始提供GPU/FPGA Cloud方案。
目前所看到的GPU/FPGA Cloud方案，還是以IaaS（Infrastructure as a Service）和PaaS（Platform as a Service）為主，也就是雲端機房提供配備有GPU/FPGA裝置的虛擬機器，頂多再追加灌好開發軟體套件（Development Kit）的作業系統。
台灣發展雲端商機的三大問題：軟體人才不足、廠商只顧短期利益、閉門造車。
和一般的雲端服務相較，軟體服務與應用開發的部分幾乎是一塊處女地，有意開設類似GPU/FPGA Cloud Service的公司，或是想在GPU/FPGA Cloud上開發軟體應用的公司，都還有機會。
國內業者面對雲端商機的盲點
約莫十年前「雲端」這個名詞興起時，國內某些業者覺得有利可圖，開發所謂的雲端作業系統、中介軟體，希望搭配自己本來就在做的低階伺服器，提升附加價值。這個想法是不錯，可是問題多多；筆者個人就觀察到幾個現象：
國內軟體人才不足
國內的系統軟體人才遠遠不足，而且多數被晶片、系統廠的高分紅，吸引去做與硬體產品直接相關的軟體研發；所以當時開發雲端系統軟體的趨勢科技和工研院雲端中心，都面臨人才荒的窘境，拖慢開發的時程。
持平而論，趨勢科技和工研院的系統軟體開發計畫，雖然沒有產出亮眼的成果，但是對於培育國內的軟體人才貢獻頗多。尤其是趨勢科技贊助台大開設雲端學程，幾年下來幫國家培育不少人才。
廠商只想賺快錢，不思轉型
國內晶片、系統廠以硬體為主的思維，即便拿到雲端中介軟體技術，也不知道怎麼運用。大約七年前，由於孔祥重院士的「眷顧」，筆者幫某大晶片廠發展雲端中介軟體技術。
我想孔院士希望藉此幫該公司轉型；不過在兩年的計劃期間，該公司不斷問我要如何拿這個技術去賣錢，讓在旁邊當顧問的孔院士也很尷尬。
直到最近，這家晶片廠面對中國的威脅，才開始認真轉型朝應用解決方案（例如自動駕駛）發展。
閉門造車
其實，當時國外有很多公司，都在研發雲端作業系統的技術，國內是否有必要從頭開始，自己搞一套作業系統？我認為應該要盡可能利用開源碼計畫，把研發的能量放在「同中求異」的部分。
去年在國內辦黑客松、請到張善政院長站台的OpenStack，幾年前釋出開源碼時，幾乎把雲端服務所需的基本軟體服務（Software as a Service, SaaS）都做完了，現在國外很多人在用OpenStack，但國內最近才開始跟進。
長期深耕，才能開花結果
筆者這樣講，並不是說國外大公司已經在做的，我們就不要做；我強調的是看清楚趨勢、找出合縱連橫的策略。而在執行面上，無論國家、公司、個人，都要有長期深度耕耘的想法和規劃，不過要適時而快速地調整方向和路線。
這些很多人都會講，但問題是講這些話的人，很多是二手傳播、人云亦云。我時常被那些在大公司擔任中高階主管的嘴砲打敗：有些人一看到大學教授，就覺得這人一定不懂實務，馬上端出業界行話來壓我；知道我待過國外業界時，就轉向說國內外狀況不同。
而當他們又發現我長期觀察國內業界生態，對於他們在做什麼都非常清楚後，只好承認他們有很大的業績壓力，非得在短期做出賺錢的產品不可；談什麼長期前瞻研發，都是假的，做做樣子而已。
企業中高階主管和政府官員，轉型責無旁貸
因此我覺得國內早先創立的公司，如果真的想轉型的話，必須要改變自身研發文化；尤其是居於樞紐位置的中高階主管，如果只是憑著過去的戰功、靠著嘴砲佔住位置，要如何看清楚趨勢、找出合縱連橫的策略？
如果公司只在乎短期的營收，都想揀現成人才，那麼真正能掌握趨勢、能突破技術瓶頸的樞紐人才，要從何而來？
廠商和政府若想藉轉型逆轉困局，必須立即改變看短不看長的舊習。
去年政府想推台灣矽谷，遇到不少的阻力，因為很多人已經覺醒了，知道一直以來基於政治業績考量的短期研發策略，是行不通的。長官問到我的時候，我也只能說：「人無遠慮，必有近憂」；如果政府還是繼續憂慮短期的業績，只想找特效補藥來吃，那麼誰也沒辦法挽救。
放遠看，高階人才是高科技業最重要的資產；而政府能做什麼事情，來培育高階人才，同時設法讓高階人才有發揮的舞台呢？
如果政府的資源放在對的人身上，資源不必多，遲早會有收成，而且會引發風潮。反之就是錯誤示範，不僅浪費資源，而且只會造成沉淪。然而我們放眼看去，檯面上是對的人多，還是錯誤示範多呢？
要撥亂反正，逆轉困局，考驗政府長官的政治智慧。
（未完、待續）