看《重版出來》學出版：美國出版業的出書策略

每家出版社的出書策略都不太一樣。上篇文章中，我們提到不少出版社是用80/20法則來出書，也就是用20%大書銷售，來支撐80%的小書虧損；但也有大出版社採取「多出多賺」的策略。

多出多賺 vs. 嚴選大書

有些資本雄厚、手上資源多的出版社，會大量出版許多新作者或未成名作者的書。這麼做的好處是：只要每一本都賺一點小錢，加起來就可以回本；如果某一本小書意外成為暢銷書，就等於中了大獎，出版社就能賺進大把鈔票。

有些出版社採取精兵策略，只簽大書，只賣大書。在簽下一本書前，必定謹慎評估作者的名氣及影響力、題材受歡迎程度、內容優質與否；確定了這本書會有很好的銷售量後，出版社會大手筆把書的版權買下，投下大量宣傳資源，強力激發買氣。這類型的出版社一年出不了太多書。其他出版社一年動輒推出幾百本新書，這種出版社可能一年可能只出版不到一百本。

至於這種精兵戰術是否能提高「中獎率」？雖然各出版社自有一套評估依據和做法，但一切還是猜、猜、猜，永遠要等書出版後才知道答案。

細水長流也能賺錢

在台灣，一本書通常只會出一個版本，不是平裝版就是精裝版，但美國出版業出新書時，通常會先推出硬皮精裝版，視銷售情況，在半年到一年半之後，再推出較為平價的軟皮封面平裝版。而平裝版在出版一陣子後就會被歸為「Backlist」（在庫書目）[footnote]相對的，剛出版的新書就稱為「frontlist」。[/footnote]。對出版社來說，除了推出新書上市外，在庫舊書的穩定銷售，往往也是重要的收入來源。這就有點像是行銷理論「長尾效應」的實踐。

除了一上市就爆量大賣的新書外，長銷型的書也是出版社的重要收入來源。

有些作者的書雖然不見得一出版就大賣，卻能靠著穩定的銷售成為長銷書，這樣也會被出版社視為暢銷作者而得到重視。

像是言情小說、羅曼史等某些特定題材的書，明明市面上同樣類型的書多到炸掉，出版社卻還一直出書；這也是因為市場需求持久穩定，即使看起來書已經很多，還是會不斷有新書上市。

三部曲正流行

前陣子在青少年小說或羅曼史小說界有個有趣的現象，就是很多出版社會一次簽下三部曲的合約，特別是簽新人作者的三部曲。除了版稅相對便宜外，也是希望三部曲可以引起讀者們對續集的期待，以便刺激銷售，引起像《暮光之城》、《飢餓遊戲》和《格雷的五十道陰影》那樣的三部曲風潮。

就算首部曲失敗了，也還有機會在第二、第三本急起直追──雖然三本都失敗的風險也不低就是了。

作者的人脈或社群經營能力愈來愈重要

上個月美國娛樂周刊（Entertainment Weekly）網站上有篇文章指出：最近的新作者比較容易拿到很好的簽約金，主要原因是寫作風格水準提高、熟悉社群媒體經營，甚至有點人脈。後兩者雖然不是簽約金水漲船高的主因，但都是簽約時加分的條件。

因為現在新書行銷愈來愈不容易，要是作者本身有不錯的人脈關係，或是社群媒體經營得法，都能讓新書宣傳更加順利。有這些優勢的新作者，就比較容易脫穎而出，得到出版社的青睞。