關於4G，原來我們都錯了／傅瑞德
前兩天，TeleGeography網站上的一篇報導指出，日本的行動通訊系統商NTT Docomo將投資36億美金（約1000億台幣）建設以LTE技術為基礎的4G網路，大意如下：
NTT DoCoMo將在東京、名古屋、以及大阪三個主要都會區推出使用LTE（Long Term Evolution）技術、在「Xi」波段運作的4G行動通訊網路。這個4G網路初期只支援電腦上網，之後預定在2011年底或次年初陸續推出LTE相容的手機和語音服務。
NTT DoCoMo的LTE服務在戶外將可達到37.5Mbps的下載速度、以及12.5Mbps的上傳速度；在東京機場之類的的室內密集使用地區，則可達到75Mbps的下載速度。NTT DoCoMo期望在2015年3月之前，可以將1/4的用戶（約1500萬人）轉移到LTE系統上，屆時4G網路的覆蓋率將可達到上述人口的70%。
看到這則新聞，實在有點想掉眼淚。根據上述的新聞，日本人的搞法是：
使用LTE技術
投資1000億台幣
涵蓋三大都會區1500萬人的70%（約1000萬人）
預定2015年初步完成
根據三個月前寫「70億的WiMAX夢」時所引述的資料，我們這兒的4G網路搞法是：
使用WiMAX技術
投資70億台幣
預定涵蓋人數不明（2010年9月的NCC資料：3G用戶1755萬人、WiMAX用戶1.34萬人）
預定2013年初步完成
如同過去寫了很多次的，我個人的偏見是LTE終將在國際市場勝出；這一點也許我說的作不得準，所以姑且略過。我比較有意見的是，我們如何憑著不到別人十分之一的預算，比人家早兩年完成目標？
並不是說日本人錢多就了不起，或者我看自己人和日本人是兩套標準；如果我們真的憑著區區70億，就能比他們早兩年達成目標（雖然應該是比較小的目標），那真的是傲視全球的大功一件。
然而，如果以我們這兒浮濫的預算編列與執行方式、沿襲清朝「三成到工」的公共工程品質，以及某些大企業「只求挖錢、輕鬆驗收」的搬運手法，我寧可比較相信日本人編的預算和時程計畫。
道理很簡單，因為NTT DoCoMo花的是自己的錢，理論來說都會花在刀口上，就算中間多少有些上下其手喝花酒，實際用在建設上的錢好歹也有一半以上；而我們這裡的70億是納稅人的錢，被各家公司寫企劃書拿走之後就很難追蹤到真正的成效。
或許我應該把對4G比較積極的企業（如大同、威邁思、全球一動等等）的投資也加進去，感覺會準一點。簡單查了一下，全球一動的初期資本額是12億元、威邁思目前為20億元、大同則為10億元，這些數字可以參考一下。
另一方面，台灣和NTT DoCoMo財力和地位比較接近的，應該非中華電信莫屬了；兩者過去都是國營企業，之後改制成為股票上市的民營公司，但仍掌握著相當大的市場與資源。
從我的角度來看，中華電信在4G方面的腳步雖然慢，但也確實比較理智。2010年3月題為「中華電信看WiMAX：還不成氣候」的報導，講的大概就是我所質疑的問題；至於為什麼國內其他廠商拼命盯著WiMAX不放，中華電信副總經理石木標指出了幾個重點：
由於頻段問題，台灣最快也要2010年底才可能發放LTE執照；
LTE要進入商用化的成熟時間點，至少要等到2017年；
LTE網路佈建要花上數百億元，但3G發展到現在，電信業者都還沒賺錢，還沒有餘力可以投資新的技術。
也就是說，現在檯面上搞WiMAX的廠商其實並不是不知道問題所在，只是限於發照和技術遙遙無期，所以先用比較少的錢來卡位，以後的事情以後再說。而中華電信總經理張曉東更在去年7月指出：
……未來中華電信的4G發展策略，已確定將選用LTE技術為主，雖然受限於台灣無線頻譜釋出的時間點，使得台灣LTE可能會較晚上路，但事實上，投入新技術或新產業的發展時點，早有早的好處、晚也有晚的好處，因為若較晚才開始投入布建或推出LTE網路服務，屆時整體市場已然成熟，不論是基地台或是手機終端裝置都相對更為便宜，這將有助於實際營運服務的推展。
聽到中華電信如此表態：「你們先慢慢泡，我等水熱了再趕你們起來」，而且擺明玩的是LTE，那些先跑WiMAX的廠商如果沒有先做好腳踏兩條船的打算，大概都會開始打冷顫了吧？
我猜想的是，如果NTT DoCoMo的LTE計畫是玩真的、而且一切按表操課，第一波獲利的應該會包括一些台灣的網通設備廠商，並且透過實際佈建，迅速獲得研發改進所需的參數、以及生產的經濟規模；如此一來，鎖定LTE的中華電信也會因而獲利、甚至修正佈建網路所需的時間，可以和NTT DoCoMo「同步開台」，順便也幫政府的70億專案解套。
至於那些玩WiMAX的「小」廠商，這一波已經確定淘不到金；只能期望在中華電信預定的2017年（如果計畫不變的話）之前，能夠多爭取到一些用戶、把投資多少賺點回來。至於之後，到時要不是見風轉舵、彼此合併，就可能得面對使用者整批流失、而且還得和大巨人中華電信正面對決的窘境。
原本想順便查個資料，看看「寬頻比我們快」的韓國狀況如何，不過只查到第一篇，看到這一段就不想再查下去了：
市場嗅覺敏感的韓國政府除了投入開發WiMAX，同時也積極與易利信合作，參與LTE技術標準研究，三星已經成為全球最大的LTE網卡製造商。「台灣在LTE落後韓國很多，要追上很辛苦，」一位經濟部官員透露，大家都知道LTE發展很快，但在政府機構內卻是一個禁忌話題，「怕點出產業政策出了問題。」
忽然覺得，原來大家其實都知道，我這麼久以來講的都是廢話。