看《重版出來》學出版：美國出版業的首刷和再刷

最近日劇《重版出來》在台灣的出版人和媒體人之間是熱門話題。也許讀者不見得了解劇中經常出現的各種出版術語；筆者正好在美國的出版社服務，就來談談美國的情況吧。

美國出版界的「首刷」

和台灣或是日本相比，美國出版業還沒有淪落到夕陽西下的程度；畢竟美國是個出版業基礎深厚，民眾讀書風氣也很興盛的文化大國。然而現實的情形是，不管出版社規模大小，每年出版的書要是能有一半回本，便值得開香檳大肆慶祝一番；出版業的整體收益更是實實在在反映了80/20法則：只有兩成的書會賺錢，其餘八成就不見得了。

每家出版社時時刻刻都在試圖尋找下一本《哈利波特》或是《列車上的女孩》，以超級暢銷書來填補其他書籍的虧損。這種靠少數暢銷書主導的模式，在業內稱為「Blockbuster Driven Business」（暢銷作品導向的營運模式）。美國五大出版社之一的Hachette Book Group，在旗下最賺錢的YA小說之一《暮光之城》銷售熱潮過後，一陣子都出不了同等暢銷的作品，營收立刻受到顯著影響。

如何決定新書的首刷數量

決定新書首刷數量的因素，包括作家背景／平台、市場大小、通路、內容類型、製作成本等等。

一般來說，新人作家首刷大約是二千本，三千本就可以偷笑。出過書的作家，要是本身有一定數量的忠實讀者，就有機會拿到六千到八千本。許多書因為銷量不夠，作者不但拿不到預付金（advance）[footnote]預付金就是出版社在書籍出版前預付給作者的版稅。詳情請參見這篇文章[/footnote]之外的後續版稅，更遑論重版出來了。

遺憾的是，如果作者的第一本書賣得不好，即使下一本書稿再怎麼吸引人，出版社通常也會打退堂鼓。

重版出來！再刷的條件和數量

另一方面，大咖作家或是符合流行趨勢的書，首刷可以從三萬到六萬本起跳；一旦成功完售且市場需求不退，通路一直下訂單，就能夠再刷（Reprint），也就是「重版出來」。暢銷書可以有二刷、三刷，長青的甚至到十五刷。

對出版社來說，設定首刷和再刷數量，往往和賭博一樣難以決定。

再刷的基本量大概是三千到五千本，熱門書籍也有一次再刷量就超過五萬本的例子，像是去年橫掃書店排行榜的著色書《秘密花園》(Secret Garden)，在美國洛陽紙貴，供不應求，單次再刷就有七萬五千本。

對出版社來說，抓首刷和再刷量，是門深奧的學問；到底什麼書會大賣，就像先有雞還是先有蛋一樣難解。有些作品出書前就廣受各界期待好評，但實際出書後卻乏人問津；反之一些被出版社踢來踢去、沒人想要的燙手山芋，作者只好自費出版卻一戰成名的例子也不勝枚舉。

縱然成功的原理或多或少有跡可循，但是出版有時就像賭博一樣，前一秒貌似抓到手感，下一秒便可能滿盤皆輸。

你永遠搞不懂市場，這或許就是出版令人著迷的原因之一吧。